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這天的天氣晴朗,是林啟艾出社會第一份工作的報到日。

艷陽高照,活力滿滿,是好的開始——她卻正不自在地坐在前往台南的老舊自強號上。

這班自強號實在老舊地誇張。車td*XDxIuzH6JOdc_$5HG^AoVT4wjrnqkZw2ZV5PadDOTrL-8v(門無法自動開啟,而需由乘客手動開啟;座位嚴重褪色、地面斑駁,車體沿著鐵軌過彎時,還會發出一陣陣刺耳聲響,並伴隨嚴重的車體搖晃。


(圖/freepik)

林啟艾平衡感本就其差,卻又很愛面子,因此當她走在車道上因車體搖晃而踉蹌+xG!OH1rVfsLWg)abm8u5r-90vGD+gQ6mduObUlsfp2u^XE+Wh時,她的臉色頓時羞紅,似乎感覺到有乘客看著她的狼狽模樣偷笑。她按捺著一股惱羞成怒,與站票乘客踉蹌推擠數番後,好不容易坐上自己的車位。

——可喜可賀,位置是靠窗位。

林啟艾不理會身旁女人的打量眼光,逕自大力地往已被坐得凹陷的座位坐下,自己與隔壁座位隨之而起的搖晃,讓她有一種宣洩的快感;接著她轉頭望向窗外,隔著已不復明亮的車窗,看著一再向後飛躍的景色。但這快活並沒有持續太久。很快地,她便發現車內的狀況很糟——車內人聲吵雜,似乎不52dFHLp(RJ!x53-(#ufX-CQ4s8rF!qjb^ZiZSH@p#N!O%1Y7Jr覺車體老舊所帶來的不適感,加上早餐時段車內混雜的種種早餐氣味,讓有輕微潔癖的她,頓時感到這般列車猶如人間煉獄般令人作嘔。

「不好意思,請問一下。」此時,身旁的女人傳來細微的聲響,輕微到林啟艾以為是幻聽而未加以理會。

%eOd1hL4R%c33__dp#6o@h5wpaPEa3Rky@#c#%weuKan3@zEVl「呃…那個,不好意思,請問一下。」這次身旁女人的嗓音更大聲了,幾乎同一時間,冰冷的手指碰觸到林啟艾裸露的左肩。

那低溫嚇了林啟艾很大一跳。但她很快壓住自己的驚嚇,轉過頭去,一下便與女人的眼神對上。

「不好意思,嚇到妳了。」女人與林啟艾對到眼,愣了一下,隨後笑了出來。

女人有著完美雙眼皮的彎月雙眼,笑起時,眼下的眼袋隨之浮現。這是林啟艾看到她的第一眼印象。除此之外,沒了。jnXE2YYYd_hEZ76$YAi!mnGY$UJDrp)MY(jMpXPB^W-3lMjjKK但林啟艾想不到的是,竟然有人可以看出她深藏的驚嚇——她一直自以為隱藏情感極其成功。被看破的感覺真差,加上車內惡劣的環境,讓她的驚嚇一下轉換為冷冽。

「怎麼了嗎?」林啟艾冷冷地問道。

「不好意思,我只是想跟您詢問,這班車是往台南沒錯吧?」眼袋女似乎察覺到她缺乏善意。

「對。」林啟艾冷道。答完後,她無禮地轉過頭、繼續望向窗外。

「…謝謝。」身後傳來眼袋女細細好聽的聲音,但林啟艾不想再多加回應。

什麼嘛!這年頭怎麼還有人不會坐火車啊?好吧,就算不會坐火車,是不是應該在上車前,就先確認這班車是開往哪裡?都坐上車了才在問,是在問幾點的?如果剛剛jJVMSQPiw6tJkuk#61*@8J=Q9$H(^RB7%NcTLvI#5&P2$bS82l她發現她坐錯車,是要開窗跳車嗎?林啟艾不耐地想著,一邊對著窗戶猛翻白眼。但不消多久,隨著窗外景色以一定的速度往後飄著,她也不知不覺間閉上了雙眼……

「台南站到了、台南站到了。」不知道過了多久,當車廂內開始響起國台客英語的通知音,林啟艾霎時驚醒。

她見到窗外月台上的車鈴大響、下車人潮洶湧,她轉頭一看,身旁的)jpEo(O8)UQR*=wGC0=sTw8-^STC1!^q*8*Hb)m2(tPnBW7X_C眼袋女早已不知去向。她趕忙七手八腳將東西胡亂收好,趕緊下車。

好險!竟然差點坐過頭!今天可是上班第一天哪!她捏了一把冷汗,趕忙往第二月台走去。

***

在楊宜樺課長的辦公室內,林啟艾與另一位新進人員乖端端地坐著。

坐在林啟艾旁邊的女性名叫許依如,現年32歲。有著一頭長黑直髮及明亮大眼,紅潤的臉頰透露著些許的腮紅ayNr6Ji1#$0WZeEMFBp+6sz34Qi%5pb0anNMJX+wf5zENgLkOn妝容,臉上掛著踏入社會八年所賦予的世故笑容。總的來說,她擁有清秀且清晰的五官——如果忽略她的寬大臉蛋,應會是個中等程度以上的美女。但她的寬大臉蛋與豐腴身材無法被人所忽略⋯短胖的身材加上她世故的微笑,讓林啟艾很難打從心底喜歡這個女生。

坐在林啟艾對面的,則是她未來的課長——楊宜樺。

楊宜樺看來十分高瘦,手臂細長無任何肥肉,還剃了個大光頭,光滑的頭頂下有著一雙Te=cx+%2Gw$BoggGlHHg#X#)yXmFXlix@a5UZAsjHJjTk7PK8a大而靈活的雙眼,更將他的炯炯有神襯托地厲害;直挺的鼻頭,細薄的嘴唇,身上是輕鬆的POLO衫與牛仔褲,腳踏NIKE球鞋。總而言之,是一個令她感覺親切的長官。


(圖/freepik)

「兩位,歡迎妳們進來中華製糖!兩位今早是怎麼來公司的呢?」楊宜樺笑起親切。

「我一早開的車。」許依如率先答道,「早上開國道好塞喔!」

「喔?妳是開哪條國道?怎麼會塞車?」

「國道一號啊!」

「妳不能開國道,妳應該要開省道。」

「喔?省道?真的嗎?」

林啟艾見著眼前兩人似乎就要聊開,一時不知如何是好,只能傻笑地被晾在一旁。

此時,辦公室忽然響起敲門聲,打斷了許依如與楊宜樺即將而起的閒話家常,同時響起一個女人好聽的聲音。

「課長,請問您找我?」

「啊、對,請進。」

得到楊宜樺的許可,林啟艾見到一個女人輕快地步入課長辦公室。

「?!」林啟艾驚訝地張大眼,那女人也一眼便看到她。

「昕璇,要麻煩妳,帶兩位新進人員認識一下環境,並帶她們o)rJYq55)zWr-KYoXjB^^=CjyC$LrlUuDQ$F5xP_d*#su$$uAo去見所長、副所長及其他長官。對了,都忘了問妳,妳有空嗎?如果正忙,我可以叫黃博帶她們。」

「課長,我有空。」那女人的目光自林啟艾身上移開,一派輕鬆地回應。

「太好了,有妳做這件事我就放心了!」楊宜樺笑起一臉輕鬆,「跟兩位介紹一下,這位是昕璇,她是&WuAYu#^E)KHBKKx9TQkcBGcuTe&E0&#yx+svLnRs^AL5kET5R我們化驗課的高級研究員,妳們其中一位會編制到她的團隊。」

「陽明大學StC0$YfJ9vIfv8NnLbcb6QSx_pcNOdzs&tkQCSIwYlNEs^Zpx+生科博士,專長是細胞培養與檢測,36歲了,重點是未婚,以後可以跟兩位組成未婚隊伍去參加聯誼喔!」

「哈哈哈哈,課長你真是夠了!幹嘛亂洩我的底啦!」周昕璇笑出誇張笑聲。

一反早上的不耐與冷冽,不知怎的,可能因為早上與眼袋女有過一面之緣,林啟艾現在對眼袋女反而有一Q%mVa@JA%J%%p_Y=sd1kl)&ocBBp(pRSDAHmw7khcdTX!7mHxG股說不上來的親切,連她那誇張笑聲,也讓林啟艾忍不住浮出一抹微笑。

「那麼,就歡Sf-RaFGCj@Azl03$B(qpk=6$xuT6@e^XuRHUj)K@-XatzbeJZi迎兩位進入我們的大家庭!有什麼問題都盡量發問,大家都會樂意幫妳們的。」楊宜樺心情愉快地說著。

「那,兩位請跟著我吧。」周昕璇馬上俐落地帶她們離開辦公室。

相較於今早在火車上,對周昕璇興趣缺缺到只對她的眼袋有印象,此時的林啟艾,因為這難得的巧合,使她忍不住偷偷打量眼前的女人。女人有著一頭長黑髮,不直不卷,簡單來說,是沒有特別用心整理的頭髮,但起碼有以小黑夾夾起一小撮馬尾,讓她看起來還是有些許女人味;在八月份炎熱的台南,她卻已穿著一件七分EKkVUM4oc@^X4h-^vj&#OoZiZYg4M)gf3EJY8gdt_XY5&Lmegu袖的粉紅白色相間上衣,下半身是一襲不知腿是細是粗的心機牛仔長裙。

「欸,啟艾。」許依如忽然向她靠過來。

「嗯?」林啟艾有些心不在焉。

「想不到昕璇竟然是高級研究員了欸,她才36歲,也太強了吧!」

「嗯…。」她其實不是很懂36歲就當上高級研究員的能力是如何。

「妳想看看喔,假設她2672S6hlyi(-5nu3hgB4kaSmF84mtOoPI6L$@FFFtpqc*9RDvTp+歲取得博士就馬上以中級研究員進用好了,她要連續六年都拿到考績甲,那時她32歲,然後33歲獲得課長的提名,還要再跟其他中級研究員競爭,才有辦法升到高級研究員欸!」許依如自顧自地在林啟艾身旁吱吱喳喳。

「吼唷~根本是女強人啊!好崇拜喔!」許依如的眼睛已經射出一道道的愛心在周昕璇的背上。

女強人?


(圖/freepik)

女強人不是應該會身著套裝、一頭烏黑亮髮梳理整齊,身上會散發淡淡女強人專用的香水味、下半身著短裙露出一雙修長美腿搭配黑色高跟鞋嗎PpcViMGAAZ*8CrqR=f8*T0bR*cV4@5(CvhP(g248@lUVGx7nk4

林啟艾看著眼前的女人——她的衣著品味不甚好、有一頭看起來上班來不及所以隨便綁的髮型,身上沒有散發Hoqd=XQrx9kdf3TK(2kD1TRaJuvV!%Mk#0-M6DGEK9yP1ik6_2任何氣味、下半身穿著一條牛仔長裙。這哪門子女強人啊…?林啟艾咋舌。

作者:林艾比

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這裡是擁有百年歷史的研究重鎮——中華製糖。雄偉豐沛的外表與資源下,隱藏的卻是波濤洶湧的暗算與危機……而席捲在其中的我,最想做的,只有「保護妳」。

經歷了風風雨雨,我最想念的,還是那天在自強號上,踉蹌跌進我世界裡的那個橘髮狼狽女孩;我想,即便我們的人生曾經如此黯淡過,但未來總還是會一直等待著我們去平反吧。

愜意的夏夜,妮琪和瑪可共進晚餐。隨著夜色降臨,美食與美酒已不夠填飽口腹之慾,兩人開始唇齒交纏、相互品嚐……

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